Прототипом Мулан была девушка по фамилии Хуа. Она родилась в небольшой деревне на севере Китая, и предположительно, жила с 581 по 618 гг. во время династии Суй.
Отец Мулан был солдатом, и воспитывал Мулан как мальчика. Она не только умела ткать и вышивать, но и практиковала боевые искусства, верховую езду, стрельбу из лука и фехтование. В древности Мулан пошла на службу вместо стареющего отца. Никакая другая женщина в истории Китая не вызывает большее восхищение, чем Мулан, которая считается воплощением благочестия и уважения к родителям. Эта история является одной из самых ценных легенд Китая и включена в учебники в китайских школах.